Who needs a partial denture?
Partial dentures are for people who have lost some, but not all, of their natural teeth. Losing even one or two teeth can have a ripple effect. Chewing becomes less efficient, neighbouring teeth may tilt or drift into the gap, and the tooth opposite the gap can grow out of position. Many people also simply want their smile back.
You might be a good candidate if you have several teeth missing, if the gaps are at the back where a bridge would have nothing to hold on to, or if you would like a lower cost, less invasive route than surgery. We will check the health of your remaining teeth and gums first, as they provide the support.
What are partial dentures?
Partial dentures sit on your gums and fill the gaps left by missing teeth. Replacement teeth, usually made from acrylic or porcelain, are attached to a base. Because you can take them out to clean them, they are very different from fixed treatments such as a bridge, which the NHS says cannot be removed, or implants, which are anchored in the jawbone.
Replacing missing teeth does more than improve your smile. Gaps can make chewing harder, and neighbouring teeth can drift into the space over time. A well made partial denture helps share the biting load and can stop teeth moving.
Key takeaways
- Partial dentures suit people who still have natural teeth. If you have none left, you would need complete dentures.
- The three common materials are acrylic, metal (chrome cobalt) and flexible plastic. Each suits different mouths.
- Expect an adjustment period. The Oral Health Foundation advises starting with soft foods and small bites.
- Partial dentures usually need replacing every five to eight years as your mouth changes, according to the Oral Health Foundation.
- Fixed options, such as a bridge or dental implant, are alternatives we can discuss with you.
Types of partial dentures
The Oral Health Foundation describes three main kinds of partial denture. Here is how they compare, and where to find more detail on each.
Acrylic
The most common type. A pink plastic base holds the teeth, held by small metal clasps.
Can feel bulkier and take longer to get used to. Usually the lower cost option.
Metal (chrome cobalt)
A thin metal framework with acrylic teeth and gum coloured sections.
Smaller, lighter and very stable. Needs strong natural teeth for support. Usually costs more than plastic.
Flexible
Soft, bendable plastic in a horseshoe shape, often without metal clasps.
May feel more comfortable and be less noticeable. Not suitable for every mouth.
You can read more about acrylic dentures, cobalt chrome dentures and flexible dentures individually. How partials compare with full dentures and implant supported options is covered in the different types of dentures.
Partial dentures for front teeth
Replacing front teeth is a different challenge from replacing back teeth, because they are seen every time you smile and talk. The most important questions are how natural the tooth looks, how the denture grips and whether clasps will show.
Metal clasps can sometimes be visible near the front of the mouth. Flexible designs avoid metal clasps, which is why some patients choose them for the front. Acrylic partials can be colour matched to your natural teeth. Your dentist can talk you through the options after looking at your gum shape, remaining teeth and bite.
Speech can feel different at first with any denture that sits near the front of your mouth. This usually improves as your tongue and lips adapt, and practising reading aloud can help. If you are replacing a single front tooth, a fixed alternative such as a bridge may be worth considering as well.
Choosing between acrylic, metal and flexible
The best material depends on your mouth and what matters most to you. These questions can help you think it through before your consultation.
- How many teeth are missing, and where? A small gap at the back may suit a compact metal framework. A larger gap may need the stability of acrylic.
- How strong are your remaining teeth? The Oral Health Foundation notes that metal types need strong natural teeth for support.
- How visible will clasps be? If you are replacing teeth near the front, you may prefer a flexible design without metal clasps.
- How important is size and weight? Metal frameworks are thinner and lighter, so many people find them less intrusive. Acrylic dentures can feel bulkier.
- What is your budget? Acrylic is usually the lower cost option, and metal usually costs more, according to the Oral Health Foundation.
There is no perfect denture. Each choice involves a trade off, and we are happy to talk through yours, with no pressure to choose any particular type.
Partial denture, bridge or implant?
A partial denture is not the only way to fill a gap, and it is not always the best. The NHS describes the main choices like this: dentures are removable, bridges are fixed to neighbouring teeth, and implants are fixed into the jawbone to replace the root and can support crowns or some types of denture.
A denture is usually the simplest and least invasive route, and it keeps your options open for future treatment. A bridge feels more like your own teeth but involves preparing neighbouring teeth. An implant does not rely on adjacent teeth but involves surgery and a higher cost. You can see how bridge pricing compares in our dental bridge costs.
What to expect from treatment
Making a partial denture takes several appointments. Your dentist will examine your teeth and gums, check that any decay or gum problems are treated first, and discuss the design with you. Impressions or scans of your mouth are taken, a bite record is made, and the denture is made in the laboratory. You then have a fitting, often followed by adjustments.
Because dentures are custom made, you can usually try the teeth and shade before the final version is finished. Tell us if you have any preferences about the colour or shape of your teeth.
Getting used to your partial denture
It takes time to adapt. The Oral Health Foundation recommends starting with soft foods, cutting food into small pieces, chewing slowly on both sides and avoiding sticky or hard foods at first. The NHS says getting used to dentures can take a few weeks.
Mild soreness is common and is usually fixed with a small adjustment, so do come back and see us rather than put up with it. The NHS advises seeing your dentist if your denture slips, clicks, stops fitting or hurts.
Caring for partial dentures
Clean them every morning and evening. The NHS recommends using soft soap or washing up liquid, not toothpaste, which can be abrasive, and cleaning over a bowl of water or a towel in case you drop them. Rinse after meals. Remove them at night and keep them in water, damp cotton wool or a cleaning solution. Brush your gums, tongue and remaining natural teeth with fluoride toothpaste. Healthy natural teeth are what keep a partial denture stable, so look after them too.
For more day to day advice, see the information for denture wearers.
Looking after your remaining teeth and gums
A partial denture adds a surface that plaque can cling to, so cleaning matters even more than before. Brush your natural teeth twice a day with fluoride toothpaste, and clean your gums and tongue as the NHS advises. Clean the denture itself, as above, and take it out at night.
The Oral Health Foundation warns that poorly cleaned dentures can lead to denture stomatitis, a fungal infection that makes the gums under the denture red and sore. It recommends a non abrasive cleanser rather than toothpaste. Regular visits to a dentist and hygienist keep your remaining teeth healthy, and healthy teeth keep the denture stable.
Common problems and what to do
The NHS says to see a dentist if your denture slips, clicks, stops fitting or hurts. The most common issues are simple to fix.
- Sore spots. A rubbing area can usually be eased with a quick adjustment. Do not try to file the denture yourself.
- A loose fit. Dentures loosen as gums and bone change. Adjustment or relining may help.
- A broken tooth or clasp. Many repairs can be done quickly, and a broken denture is something we can look at quickly.
- Staining or odours. These usually point to a cleaning routine that needs a tweak, and your hygienist can help.
If a denture is no longer comfortable, please come and see us. Wearing a poorly fitting denture for a long time can irritate your gums.
How long do partial dentures last?
The Oral Health Foundation says dentures often need replacing every five to eight years, because the shape of your gums and jaw changes with time. Dentures that start to feel loose or look worn can often be adjusted or relined before a replacement is needed. Regular check ups let your dentist spot changes early.
How much do partial dentures cost?
At Maida Smiles, our current denture fees list acrylic dentures at £1,050 and chrome dentures at £1,250. [CONFIRM: whether these are the starting prices for a partial denture and how many teeth they cover, and the price of flexible partials] Your exact fee depends on the number of teeth you are replacing, the material and the design of the denture. We confirm it in writing at your consultation.
In England, NHS dentures fall under Band 3 when treatment is clinically necessary and provided by an NHS dentist, with a fixed charge set by the NHS. Because we are a private practice, our fees are private fees. You can see our denture costs in full, and treatment above £250 can be spread over 12 months with 0% finance.
Who are partial dentures suitable for?
They work for people who still have some natural teeth, as the Oral Health Foundation notes. The metal types need strong teeth for support. Your dentist will check the health of your gums and remaining teeth first, as decay and gum disease should be treated before dentures are fitted.
Partial dentures may not be the right option if your remaining teeth are loose, or if you would prefer a fixed solution. We are happy to explain the alternatives without any pressure.
What to ask at your consultation
- How many teeth will the denture replace, and where will the clasps sit?
- Which material do you recommend for my mouth, and why?
- Will it be visible when I smile or speak?
- How many appointments will I need, and when will it be ready?
- Are adjustments after fitting included in the fee?
- How do I clean it, and what should I avoid?
- What would a bridge or implant involve for me, and what would it cost?
Asking these questions is not awkward. It is the best way to make sure the denture you receive is the one you expected.
What affects the price of a partial denture?
Fees vary because partial dentures are made individually. The number of teeth being replaced, the material (acrylic, metal or flexible), the complexity of the design, the laboratory work involved and the number of adjustment visits all play a part. A larger metal framework with several clasps usually takes longer and costs more than a small acrylic denture. This is why we confirm your fee after examining your mouth, rather than quoting a single figure for everyone.
Repairs, relining and replacement
Dentures are not permanent. Acrylic teeth wear, clasps can loosen or break, and your gums slowly change shape. Many problems can be put right without making a new denture. A repair can fix a crack or a broken tooth, and a reline refreshes the fit by adding material to the inside surface. If your denture needs more than that, or if it is several years old, a new one may be the better choice. Bring it along to a check up and we will tell you plainly which is which.
Partial denture FAQs
Are partial dentures noticeable?
Often not very. Flexible designs and well colour matched acrylic can blend in well, although clasps on metal or acrylic dentures may show when you smile widely. We talk through the look of each option with you before treatment.
Can I eat normally with a partial denture?
You can after a short adjustment period. Start with soft food, cut it small and chew on both sides. Avoid very sticky or hard foods in the first weeks.
Can I have a partial denture for just one tooth?
Yes, a one tooth partial denture is possible, though other options such as a bridge or implant may suit you better. Our guide to one tooth denture options explains how to choose.
Do I wear a partial denture at night?
Usually not. The NHS and the Oral Health Foundation both advise taking dentures out at night and storing them in water or a cleaning solution, which gives your gums a rest.
How long does it take to get used to partial dentures?
The NHS says it can take a few weeks. You may notice extra saliva, mild soreness and changes in speech at first. These tend to settle, and we can adjust the fit if needed.
How long do partial dentures last?
The Oral Health Foundation says dentures often need replacing every five to eight years as your mouth changes. Good care and regular dental check ups help.
Are partial dentures available on the NHS?
Yes, in England they fall under NHS Band 3 when clinically necessary. We are a private practice, so our fees are private. Our fee page shows the details.
Ready to replace missing teeth? Book a denture consultation at Maida Smiles, 207 to 209 Sutherland Avenue, London W9 1RU, or call 020 3583 9809.
Llame al 020 3583 9809Cómo llegar desde St John’s Wood
Dirección: 207-209 Sutherland Ave, Londres W9 1RU. Cómo llegar.
Dispone de aparcamiento de pago mediante ParkBee en Lanark Road (la calle justo al lado de la clínica). Si utiliza el transporte público, estamos a dos minutos a pie de la estación de metro de Maida Vale.
Qué ofrecemos
Su dentista local para toda la vida, la Clínica Dental Maida Smiles de Maida Vale, es una clínica de odontología estética, restauradora y de implantes dentales en el corazón de Londres que también atiende a pacientes con necesidades generales y cotidianas relacionadas con la sonrisa. Estamos aquí sea cual sea su preocupación relacionada con la sonrisa.
Reseñas de Google
4,9
No podría estar más satisfecha con mi experiencia en Maida Smiles. Una mención especial para el Dr. Gurteurez, que es uno de los dentistas más amables y profesionales que he conocido.
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Recomiendo encarecidamente este lugar a cualquiera que busque una práctica amigable y confiable con un personal increíblemente amable y paciente. El Dr. Pedro ha sido uno de los mejores dentistas que he tenido, me hizo sentir cómodo y estuvo muy bien informado al explicar cada paso de lo que estaba haciendo y respondiendo a todas mis preguntas. Increíblemente minucioso el procedimiento, excelente comunicación, tratamiento excelente y profesional. Espero que lo mantengan así durante mucho tiempo.
Joás Souza
El Dr. Pedro es un profesional muy bueno, seguro y experimentado. Lo conozco desde hace algunos años y siempre me sentí bien atendido, ya sea para tratamientos pequeños o grandes.Las instalaciones de la clínica son increíbles y todo el personal es muy amable. Muy recomendable.»
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Antes había ido a diferentes clínicas y nadie pudo convencerme hasta que lo hizo Maida Smiles.. El equipo de aquí hace que te sientas cómodo , te muestra diferentes opciones y diferentes presupuestos , y no trata de hacer que optes por un solo plan. Sentí que el equipo estaba bien informado y quería ayudarme, por eso decidí empezar
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Me remitieron al Dr. Pedro, quien hizo un trabajo maravilloso con mis dientes.. El personal fue extremadamente profesional, te hicieron sentir cómodo y eso facilitó toda la experiencia. Nunca he mirado hacia atrás desde entonces
Theresa
«Le dije: 'Quiero dientes hermosos, hermosos pero naturales, no quiero dientes que parezcan falsos'. Ahora sonrío, hablo... solo te da más confianza. Si llevas un traje bonito... tienes unos dientes bonitos, entonces es como un traje perfecto».
Louca
«Fui a mi higienista hace poco y me dijo que eran los mejores implantes que había visto en su vida y que nunca habría sabido que no eran mis dientes reales».
Sharon
El Dr. Pedro me explicó el proceso de Invisalign. Parecía fácil, fue un proceso bastante rápido y el resultado final es que mis dientes se movieron hacia atrás, así que estoy muy feliz.
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¡Fui a la Clínica Maida Smiles por primera vez y tuve una experiencia maravillosa! Tengo fobia al dentista, pero curiosamente salí del lugar con una gran sonrisa en la cara (¡literalmente!). La recepcionista fue muy amable, Susan fue impecable y muy servicial, y tuve una cita con la dentista más increíble, la Dra. Mafalda Vilhena. No podría recomendarla lo suficiente. Explica todo el procedimiento y es muy rigurosa en su trabajo. Enhorabuena al Dr. Pedro Gutierres por crear un ambiente de trabajo tan excelente y a todo el equipo. Volveré y traeré a mi familia y ni siquiera vivimos en Maida Vale. Gracias por un trabajo tan impecable en mis dientes y por quitarme el miedo a los dentistas. Nota: no cubren el NHS, solo las reservas privadas o con seguro.
María Monteiro
